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英伟达GPU要上月球了:月球车用上Jetson芯片,先得熬过零下170度的月夜

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英伟达的GPU已经铺满了地球上的数据中心,现在它盯上了一个新地盘:月球。做太空机器人的初创公司Lunar Outpost上周四宣布,他们的下一台月球车将用英伟达Jetson芯片来驱动激光雷达系统。如果顺利落地,这大概率是第一块登上月球表面的GPU。

Lunar Outpost月球车测试
Lunar Outpost的月球车正在测试中,它将搭载英伟达Jetson芯片(图源:TechCrunch)

Jetson:英伟达家不太出名却很关键的那块芯片

说起英伟达大家想到的都是Blackwell、Vera Rubin这些数据中心里的算力猛兽,Jetson的名气小得多。但在物理AI的世界里,它是台柱子——体积小、功耗低,专门让机器人在本地实时处理传感器数据,不用把信息传回服务器再等指令。对一台在月球坑里爬行的月球车来说,这种“当场反应”的能力就是生死线。

Lunar Outpost的CEO Justin Cyrus说:“五年前我们的自主系统还是纯确定性的,现在是确定性模型加物理AI的组合。两套并行跑,我们要做的就是搞清楚物理AI能在哪些环节帮我们做没人做过的事。”

最大的敌人:月球的夜晚

把GPU送上月球,难的不是发射,是活下来。目前太空里的GPU大多待在近地轨道,有地球磁场罩着,环境相对温和。月球就不一样了,宇宙辐射直接照脸,温度随月相剧烈摇摆。Cyrus的原话是:“你的系统必须熬过月夜,而且得用极低的功耗熬过去。”月夜长达14个地球日,温度能跌破零下170度,这对消费级架构的芯片是极限考验。

值得一提的是,英伟达在月球的布局不止这一步。它还和Firefly Aerospace——第一家把机器人安全降落在月球上的私营公司——达成合作,让Jetson在绕月卫星上处理图像数据,一边帮科学家绘制月球地图,一边追踪月面上越来越多的机器人。

从探索到定居,机器人先行

这一切背后是NASA的大盘子:花钱请私营公司先去月球探路,为2028年前后宇航员重返月球做准备。Lunar Outpost这台月球车会搭乘Intuitive Machines的着陆器,钻进环形山这些轨道上看不清的地方;再下一次任务要去一个叫Reiner Gamma的区域,那里有个让科学家困惑多年的磁异常。两次任务都计划年内搭猎鹰9号升空。

  • 近期计划:多台小型自主月球车陆续发射,验证GPU在月面的生存能力;
  • 远期目标:大型载人月球车Pegasus,可以直接搭载宇航员;
  • 卡脖子环节:Pegasus在等贝索斯Blue Origin的火箭,但那枚火箭今夏出了事故,复飞时间未知。

Cyrus把公司的终极问题概括成一句话:怎么从“探索月球”走到“常驻月球”。他的答案是确定性模型加物理AI组成的机器人劳动力——人类要在月球上住下来,得先让机器人把粗活干了。而无论是月面机器人军团还是更科幻的太空数据中心,眼下都卡在同一件事上:一枚足够大的火箭。

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文章最后一句说到点子上了,月面机器人和太空数据中心全卡在火箭运力上。Blue Origin那枚火箭一天不复飞,Pegasus就只能在地面吃灰。算力、AI模型都是现成的,真正的瓶颈反而是最传统的航天工程。

Jetson这步棋下得挺远的。月面环境等于免费的极端可靠性测试场,辐射加月夜低温要是都能扛住,反过来会反哺地面上的工业和军用机器人产品线。英伟达这是在用别人的任务给自己的芯片攒飞行履历。

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