上个星期 Google I/O 的大会上，DeepMind CEO Demis Hassabis 上台说了一句话：”我们正站在奇点的 foothills（山麓）。”奇点嘛，就是那个 AI 智能超过人类、世界被彻底改变的理论时刻。听起来挺玄的。
但仔细看他说这话的语境，就有点意思了。当时台上在讲 Google 的 AI 科研工具，重点展示了一段视频——用 WeatherNext（Google 的天气预报 AI）提前预警了去年 Hurricane Melissa 在牙买加的灾难性登陆，可能救了不少人。这确实是了不起的成就，但它跟”奇点”还差得远呢。
两条路线的分歧
这件事其实暴露了 Google 在”AI for Science”上的两条路线之争。一条是做专门的科研工具——比如 WeatherNext 预测天气、AlphaFold 预测蛋白质结构、AlphaGenome 做基因研究——这些工具针对特定科学问题设计，效果扎实，已经被全世界 300 多万研究人员在用。
另一条路线更有野心：做出能自主做科研的 AI 智能体。不需要人类一步一步指导，AI 自己就能提出假设、设计实验、得出结论。这就是今年 Google I/O 上发布的 Gemini for Science 包背后的逻辑——把好几个基于大语言模型的科研系统整合到一个品牌下面。
“我们正朝着这样的 AI 前进：它不只是辅助科学研究，而是开始自己做科学。”——Pushmeet Kohli，Google Cloud 首席科学家
AlphaFold 的诺贝尔奖得主，被调去搞 AI 编程了
这条新闻最让人玩味的地方来了。上个月《洛杉矶时报》曝出：Google Fellow John Jumper——就是靠 AlphaFold 拿了诺贝尔奖的那位——现在被调去搞 AI 编程，不再专门做科研 AI 工具了。
这不难理解。Google 最近在 AI 编程工具上被 Anthropic 的 Claude Code 和 OpenAI 的工具压了一头，声誉受损，当然要把最顶尖的人才调过去追赶。但这也释放了一个信号：Google 正在把资源和注意力从”专门科研 AI 工具”往”通用 AI 科研智能体”偏移。
AI 自己证伪数学猜想，意味着什么
就在本周，OpenAI 宣布他们的一个模型证伪了一个重要的数学猜想——据一些数学家说，这是生成式 AI 迄今对数学领域做出的最有意义的贡献。有意思的是，OpenAI 用的这个模型并不是专门为数学设计的，而是一个通用推理模型，属于 GPT-5.5 那个系列。
这说明通用 AI 智能体确实已经开始在科研领域做出实质性贡献了。如果它们能在数学上做到，那么在其他科学领域（当然要慢一些，因为科学结论需要实验验证）大概也只是时间问题。
Gemini for Science 现在能干什么
本次 I/O 发布的 Gemini for Science 包含两个主要工具：AI Co-Scientist（生成科研假设）和 AlphaEvolve（优化算法）。目前还没对公众开放，但 Google 已经允许研究人员申请试用权限了。
早期测试的反馈不错。斯坦福大学的遗传学家 Gary Peltz 在《自然·医学》上发文，把用 AI Co-Scientist 比作”咨询德尔菲神谕”——也就是问神的意思。这个比喻挺传神的：AI 给出的假设不一定对，但需要人类专家去判断和验证。
当然，专门的科研工具（比如 AlphaFold）和通用 AI 科研智能体并不是非此即彼的关系。智能体可以调用专门工具作为”工具库”的一部分。没有 AlphaFold 的帮助，任何 AI 系统目前都别想把蛋白质折叠结构预测准。但 Google 显然在把公众形象——以及至少一部分资源和人才——从专门工具的开发，转向更通用的方向。
“合作者”，而不是”替代者”
Google 在对外表态上很谨慎，一直强调这些科研 AI 智能体是”加速人类科学家工作的工具”，而不是取代他们。比如，这个工具叫”AI Co-Scientist”而不是”AI Scientist”，这个命名选择看起来相当刻意。
Hassabis 在采访里也用了类似的说法：”在未来十年左右，我们应该把 AI 看作帮助科学家的神奇工具。再往后，就很难有把握了，但也许这些系统会变得更像合作者。”
但问题在于：一个有效的科研合作者，本身必须先是一个合格的科研工作者。如果 Hassabis 说的”奇点的山麓”不是吹牛，那么 AI 科研智能体最终超过人类同行，并不是天方夜谭。
Hassabis 在 I/O 期间跟记者 Mike Allen 聊天时提到，他最早被 AI 吸引，是因为看到物理学在 1970 年代之后进展停滞了；他在想，人类心智是不是在这个领域已经触到了天花板，也许 AI 能帮我们突破这个壁垒。超人类的 AI 科研智能体，确实符合这个描述。
我们也许永远到不了那一步。但 Google 看起来正在往那个山顶爬。只是不知道，等到了之后，站在山顶的还会不会是我们人类。